Hvad er smerter?

Smerter er en intens følelse af ubehag, som normalt forbindes med en skade i eller på kroppen. Smerteoplevelsen afhænger af mange faktorer, blandt andet ens smertetærskel, ens evne til at udholde smerter. Den er høj hos nogle mennesker og lav hos andre. Smertetærsklen kan i øvrigt ændre sig i det samme menneske i løbet af dagen eller som følge af ydre eller indre påvirkninger. Smertetærsklen afhænger af både kropslige og psykologiske forhold.

Akutte og kroniske smerter:

Akutte smerter opstår her og nu, ofte i forbindelse med skader, operationer, betændelse eller lignende. Årsagen til smerterne kan som regel let beskrives. Smerterne kan være intense og dunkende og er lette at lokalisere. De reagerer ofte godt på håndkøbsmedicin som Panodil og paracetamol.

Kroniske smerter er længerevarende smerter, som man undertiden ikke kan finde nogen umiddelbar forklaring på. De er ofte vanskelige at lokalisere præcist, og er mere murrende i karakter. Det kan være meget vanskeligt at behandle kroniske smerter.

Det er vigtigt at forstå, at akutte smerter tjener et formål. De advarer kroppen om, at der er foregået noget, og at kroppen må reagere på dette og passe på sig selv. Kroniske smerter er mere at opfatte som en sygdom, hvor smerterne ikke tjener noget formål.